Bayer 04 Leverkusen
Beinahe schon legendär ist vor allem eine Saison von Bayer 04 Leverkusen geworden, die ein Jahr lang riesige Freude und am Ende doch so viele Tränen brachte. In der Saison 2001/2002 bracht es das Team um den damaligen Trainer Klaus Toppmöller fertig, nach allen drei Finalen (Meisterschaft, Pokal und Champions League) als Verlierer dazustehen. Der Ruf des “ewigen Zweiten” bzw. “Bayer Vizekusen” machten die Runde.
Seit dem Aufstieg in die Fußball Bundesliga 1979 ist der Verein ununterbrochen Mitglied der Liga. Die Bayer 04 Leverkusen Fußball GmbH ist ein Tochterunternehmen der Bayer AG, die in Sachen Management unabhängig verwaltet wird. Der aktuelle Geschäftsführer der Fußball Sparte ist Wolfgang Holzhäuser, ihm stehen der ehemalige Bundestrainer Rudi Völler als Sportdirektor und seit Sommer 2009 Jupp Heynckes als Trainer zur Seite.
Nach einer anstrengenden Anfangsphase in der Liga, wo der Verein immer wieder in den Abstiegskampf verwickelt war, stellten sich in den 90er-Jahren erste große Erfolge ein. Im DFB-Pokalfinale von 1993 konnte man durch ein Tor von Leverkusen-Legende Ulf Kirsten die zweite Mannschaft von Hertha BSC Berlin mit 1:0 besiegen.
Einen weiteren erfolgreichen Schritt machte der Verein mit der Verpflichtung von Christoph Daum als Trainer des Werkvereins. Unter seiner Regie wurden Spieler wie Michael Ballack, Zè Roberto oder Emerson zu internationalen Topstars geformt, zusätzlich wurden drei beachtliche 2. Plätze in der Bundesliga erreicht.
Nachdem unrühmlichen Ende der Daum-Ära übernahm Klaus Toppmöller den Club, der in der Saison 2002/2003 nach vielen Abgängen plötzlich im Abstiegskampf zu finden war, was der neue Trainer Klaus Augenthaler im letzten Moment noch verhindern konnte. Im Jahr 2004 verlor Leverkusen durch dein Rücktritt des damaligen Managers Rainer Calmund eine weitere wichtige Figur mit immensem Anteil an den großen Erfolgen.
Im Jahr 2009 wurde das Stadion, die so genannte “BayArena” umgebaut, statt wie zuvor 22.000 finden nun über 30.000 Fans Platz.
Neben dem DFB-Pokalsieg zählt der Gewinn des UEFA-Cups von 1988 zu den größten Erfolgen des Clubs.
Neben Ulf Kirsten trugen noch viele andere prominente Spieler das Leverkusen-Trikot, unter ihnen Udo Lattek, die Kovac-Brüder und Bernd Schneider.
Zu den Stützen des aktuellen Kaders zählen Torhüter René Adler, Kapitän Simon Rolfes und Nationalstürmer Patrick Helmes. Im Internet ist der Club unter www.bayer04.de zu finden.
Durch den Stadionausbau und die langfristigen Verträge mit den Leistungsträgern ist Bayer 04 Leverkusen eindeutig wieder auf den Weg nach oben gelangt, vielleicht reicht es in den nächsten Jahren sogar zu einem Erfolg, der den Verein zum Ablegen des ungeliebten Spitznamens “Vizekusen” berechtigt.
